椎間板は、椎骨をつなぐクッションのような役割を果たしている。

この椎間板自体は、ゲル状の「髄核」をスジ状の「線維輪」が年輪のように取り囲む構造となっている。

脊椎の後ろには神経が走っていて、そこに飛び出してたものを「椎間板ヘルニア」と呼称する。

一方、上下方向に飛び出たものを「シュモール結節」と呼称する。

どちらもヘルニアの仲間ということになる。

加齢による椎間板の変性や外力がヘルニアの主な原因となる。

骨粗鬆症のみでもシュモール結節は出来る。

シュモール結節のみの場合には多くの場合無症状だが、腰痛を伴う場合もある。